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過去形と過去進行形の違いが分からず、使い分けに迷う方は少なくありません。
どちらも過去を表す英語表現ですが、違いを理解するには、単に文法の形を見るだけでは不十分です。
過去形は、過去に起きた出来事や完了した動作を伝えるときに使います。一方、過去進行形は、過去のある時点で進行中だった動作を表す表現です。過去進行形の文法自体は 「主語 + was / were + 動詞のing形」 とそれほど難しくありませんが、過去形との違いが曖昧なままだと、実際の英会話ではニュアンスがずれてしまうことがあります。
この記事では、過去形と過去進行形の違い に焦点を当てながら、
| 1.意味の違い 2.使い分けの違い 3.文章の作り方の違い |
を、例文を交えてわかりやすく解説します。ぜひ最後までご覧ください。
ページコンテンツ
過去形と過去進行形の大きな違いは、その動作が過去のある時点で続いていたかどうかです。過去進行形は、過去のある場面で「ちょうど〜していた」と、進行中だった動作を表します。
一方で過去形は、過去に起きた出来事や完了した動作をシンプルに伝えるときに使います。そのため、同じ過去の話でも、動作の途中に注目するのか、それとも起きた事実そのものに注目するのかによって使い分けが変わります。
過去進行形は、過去のあるタイミングで何かをしている途中だったことを表すときに使います。日本語では「〜していた」「〜しているところだった」と訳せることが多く、動作がある程度続いているイメージがあります。
たとえば、次のような文です。
| ・I was watching TV when my cat came home. （猫が家に帰ってきたとき、私はテレビを観ていました） ・My brother was eating when I called him. （私が電話したとき、弟は食事をしていました） |
どちらも、猫が帰ってきた瞬間や電話した瞬間より前から、その動作が続いていたことがわかります。つまり、過去進行形は過去のある場面で進行中だった動作を表す表現です。
文の形は、次のようになります。
| 主語 + was / were + 動詞のing形 例： I was studying. They were playing soccer. |
現在進行形の am / is / are を、過去形の was / were に変えれば、基本的に過去進行形になります。
また、文法的な違いに触れますと過去進行形は「主語 + be動詞過去形 + 動詞のing形」で、be動詞を過去形にする必要があります。通常の進行形に関する基礎知識のほか、be動詞の関連記事もありますのでチェックしておくといいですね。
一方、過去形は過去に起きた出来事や、完了した動作を伝えるときに使います。「何をしていた途中だったか」ではなく、何が起きたか・何をしたかをシンプルに述べる表現です。
たとえば、次のような文です。
| ・I watched a movie. （私は映画を観ました） ・She ate lunch. （彼女は昼食を食べました） |
これらの文では、動作が進行中だったことよりも、「映画を観た」「昼食を食べた」という事実そのものに焦点があります。
そのため、過去形と過去進行形の違いは、次のように整理できます。
たとえば、
| I watched TV. （私はテレビを観ました） は「テレビを観た」という事実を伝える文です。 |
一方で、
| I was watching TV. （私はテレビを観ていました） は、過去のある場面でテレビを観ている途中だったことを表します。 |
このように、同じ「テレビを観る」という動作でも、出来事として述べるのか、途中の場面として述べるのかによって、過去形と過去進行形を使い分けます。
過去形と過去進行形は、どちらも過去の出来事を表す表現ですが、使う場面にははっきりした違いがあります。過去形は、過去に起きたことをそのまま伝えるときに使います。
一方、過去進行形は、過去のある時点でちょうど進行していた動作を表したいときに使います。そのため、英語では「過去に何があったか」を伝えたいのか、それとも「そのとき何をしている途中だったか」を伝えたいのかによって、どちらを使うかが変わります。
過去形は、過去に起きた出来事や完了した行動を、シンプルに伝えるときに使います。そのため、会話の中では「昨日何をしたか」「何があったか」を説明するときによく使われます。
たとえば、次のような文です。
| ・I watched TV last night. （昨夜、私はテレビを観ました） ・She visited her grandmother yesterday. （彼女は昨日、祖母を訪ねました） ・We played soccer after school. （私たちは放課後にサッカーをしました） |
これらの文では、「テレビを観た」「訪ねた」「サッカーをした」という過去の事実を、そのまま伝えています。動作の途中だったことを強調したいわけではないため、過去進行形ではなく過去形が自然です。
また、過去形は会話の中で出来事を順番に説明するときにもよく使われます。
| I got home, ate dinner, and went to bed. （私は帰宅して、夕食を食べて、寝ました） |
このように、起きたことを順番に並べて伝えるときは、過去形が基本になります。
▷過去形の文法ルール・解説ページでもご紹介しています。
一方、過去進行形は、過去のある時点で進行中だった動作を伝えるときに使います。特に、when や while のような語と一緒に使うと、「〜したとき、ちょうど…していた」「〜している間に…だった」という関係がわかりやすくなります。
たとえば、次のような文です。
| I was watching TV when my mother called me. （母が電話をしてきたとき、私はテレビを観ていました） My brother was studying when I came home. （私が家に帰ったとき、弟は勉強していました） |
これらの文では、電話が来た瞬間や帰宅した瞬間の前から、その動作が続いていたことがわかります。つまり、過去進行形は「そのときちょうどしていたこと」を表すのに適しています。
また、while を使うと、2つの動作が同時に続いていたことも表せます。
| ・She was reading a book while I was cooking dinner. （私が夕食を作っている間、彼女は本を読んでいました） ・I was listening to music while I was cleaning my room. （私は部屋を掃除している間、音楽を聴いていました） |
このように、when は「ある出来事が起きたとき」、while は「〜している間」という流れで使われることが多く、どちらも過去進行形と相性のよい表現です。
さらに、過去進行形は時間を示す単語ともよく使われます。
| ・At 8 p.m., I was studying English. （午後8時の時点で、私は英語を勉強していました） ・This time yesterday, we were talking about our trip. （昨日の今ごろ、私たちは旅行の話をしていました） |
このような表現では、「過去のある時点」を切り取って、その時に進行していた動作を表すことができます。 whenの接続詞としての用法についてwhenとifの違い・使い分けでも解説しておりますのでご参考までに。
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過去形と過去進行形は意味だけでなく、文章の作り方にも違いがあります。過去形は動詞を過去形に変えるのが基本ですが、過去進行形は be動詞の過去形 + 動詞のing形 で作ります。
使い分けだけでなく、文の形までしっかり押さえておくと、日常英会話でも自然に使えるようになります。
過去形は、動詞を過去形に変えることで作ります。
たとえば、一般動詞 watch は watched、play は played、eat は ate のように変化します。
基本の形は、次の通りです。
| 主語 + 動詞の過去形 |
例文を見てみましょう。
| ・I watched TV last night. （昨夜、私はテレビを観ました） ・She played tennis after school. （彼女は放課後にテニスをしました） ・We ate dinner at home. （私たちは家で夕食を食べました） |
このように、過去形は「何をしたか」「何が起きたか」をシンプルに伝えるときに使います。また、否定文と疑問文では did を使います。
| 主語 + did not + 動詞の原形 I did not watch TV last night. （昨夜、私はテレビを観ませんでした） |
| Did + 主語 + 動詞の原形 ? Did you watch TV last night? （昨夜、テレビを観ましたか？） |
このように、過去形は肯定文では動詞を過去形にし、否定文と疑問文では did を使うのがポイントです。
一方、過去進行形は、過去のある時点で進行中だった動作を表す形です。
作り方は、次の通りです。
| 主語 + was / were + 動詞のing形 |
主語が I / he / she などの単数なら was、you / we / they などなら were を使います。
例文を見てみましょう。
| ・I was watching TV at 8 p.m. （午後8時、私はテレビを観ていました） ・She was talking with her friend then. （そのとき、彼女は友達と話していました） ・They were playing soccer in the park. （彼らは公園でサッカーをしていました） |
このように、過去進行形は「そのとき、ちょうどしていたこと」を表すのに向いています。
否定文と疑問文は、be動詞を使って作ります。
| 主語 + was / were not + 動詞のing形 I was not watching TV at that time. （その時間、私はテレビを観ていませんでした） |
| Was / Were + 主語 + 動詞のing形 ? Were you watching TV when I called you? （私が電話したとき、あなたはテレビを観ていましたか？） |
過去進行形では、過去形のように did は使いません。was / were を中心に文を作る点が大きな違いです。
過去形と過去進行形の違いは、実際の例文で比べるとよりわかりやすくなります。
| I watched TV. （私はテレビを観ました） I was watching TV. （私はテレビを観ていました） |
最初の文は、「テレビを観た」という過去の事実を伝えています。一方、次の文は、過去のある時点でテレビを観ている途中だったことを表しています。
もう一つ見てみましょう。
| ・She studied English last night. （彼女は昨夜、英語を勉強しました） ・She was studying English when I called her. （私が彼女に電話したとき、彼女は英語を勉強していました） |
このように、過去形は出来事そのものを述べ、過去進行形はその時点で進行していた動作を表します。
日常英会話では、次のように使い分けることができます。
| ・I cooked dinner yesterday. （昨日、私は夕食を作りました） ・I was cooking dinner when he came home. （彼が帰宅したとき、私は夕食を作っていました） |
このペアで見ると、過去形は単純な事実、過去進行形は出来事が起きたときの途中の場面を表していることがよくわかります。
ここまで読むと、過去形と過去進行形の違いは頭では整理しやすくなったかもしれません。
ただ、実際の英会話では 「分かったつもり」でも会話の中で使い分けられない ことがよくあります。
そこで、まずはこの動画をぜひ一度最後までご覧ください。
この動画では過去形と過去進行形だけを詳しく解説しているわけではありませんが、時制の違いを実際の会話の中でどう使い分けるのか をイメージするうえで、とても参考になります。
▼ 分かりにくい時制の違いを、会話の中でどう使い分けるかが分かる動画はこちら
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